更好更舒服

布兰森和鲁坦详细介绍了私人太空飞船相关情况：

私人太空飞船的发射母舰是“白色骑士二号”。这是一个双舱的高空喷气机。这种喷气机身兼两职，不仅能发射飞船，还能作为太空游客的训练机。据布兰森透露，“白色骑士二号”有四个发动机，翼展约42米，可与B-29轰炸机的翼展相媲美。不过，“白色骑士二号”有其特殊之处，那就是整个机身是由重量极轻的神秘材料制成。为显示其材料与众不同，布兰森当场播放了一段工人毫不费劲地抬着整个机身行走的画面，看起来就好像工人们抬的不是一架喷气飞机，而是一架塑料制的飞机。

私人飞船主体“太空飞船二号”和老的“太空飞船一号”比起来具有“空间大舒服性强”的特点——现在的飞船可以搭乘6名游客和2名机组成员，飞船两侧还有舷窗，好让游客们在亚轨道上一睹地球的风采。还有，游客们还有4分半钟的零重力体验时间。

仍存在风险

布兰森坦言，安全对于游客的飞天来说至关重要。

去年7月，太空飞船的发动机在例行测试中发生爆炸，导致三人死亡，美国加州安全检查官为此还罚了维珍银河公司25870美元，调查人员和维珍银河公司的工程师们迄今仍在调查事故的原因。鲁坦很诚实地说：“我们还不清楚事故的原因，但这起事故不会延迟太空飞船的研发步伐。”鲁坦坦言，私人太空飞行当然有风险，但只要太空飞船开始载客飞行，他能保证太空飞船的飞行安全系数堪比上个世纪20年代民航刚刚开始运营时。为坚定游客们的信心，布兰森透露说，他已经给自己的老爸和老妈预定了一次太空旅游。

7中国富翁有望体验

布兰森的维京集团和鲁坦的Scaled Composites合资创建的维珍银河公司于2005年7月宣布成立，共同设计和制造“太空船二号”以及负责搭载的母船“白色骑士二号”。

按公司的官方说法，每个席位的价格高达20万美元，订购时所交的预付款最低也要2万美元。目前，30个不同国家的200名游客已经预订了席位，并交纳了预付款。其中包括赫赫有名的物理学家霍金，电视明星维多利亚·普林斯普尔和设计大师菲利普·斯塔克。

中国的新富人群也成了“维珍银河公司”开拓市场的重点。2006年，就传出两名中国富翁报名预订太空旅游的消息。2007年，法国媒体证实，“胡润百富”总裁胡润取得了“维珍银河”太空游大中华区独家代理权后，已有6男1女报名参加“维珍银河”的太空游计划。胡润在接受采访时表示，7位报名者都是企业家，其中3人来自浙江。

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